Исторически роман описва живота на Франциск - от младежките прегрешения към светостта

Франциск от Асизи е най-почитаният светец и покровител на Италия, в чест на който настоящият римски папа прие името му. На него е наречен и американският град Сан Франциско.

Свети Франциск е основател на Францисканския орден и човекът, който променя Църквата през 13. век, като я връща към корените й и истинските послания на Христос.

Че Франциск е бил човек от плът и кръв, с младежки прегрешения и страсти, разказва историческият роман на Масимилиано Фели „Апокрифният живот на Франциск от Асизи“ (изд. Персей, превод Весела Лулова Цалова).

Роден е в семейството на богат търговец от Асизи. Като млад мъж той води разгулен живот, върши недобри дела с бандата си и мечтае да стане рицар. Участва в битката на Асизи с Перуджа, едва не е убит и попада в плен.

Когато се завръща у дома обаче, преживява духовен катарзис. Раздава имуществото си на бедните и това кара баща му да го лиши от наследство. Възстановява със собствените си ръце изоставена църква край Асизи. Започва да води евангелски живот в бедност, следвайки примера на Христос. Помага на болни, страдащи и изоставени, което понякога го прави неразбран и осмиван, включително и от папата, но създаденият от него орден става все по-популярен. Получава стигми (раните на Христос при разпятието). Две години след смъртта си през 1226 г. е канонизиран за светец.

В романа на Масимилиано Фели монахът Деодат е натоварен от Бонавентура, генералния настоятел на Францисканския орден, със задачата да се срещне с все още живи съратници на свети Франциск и да събере повече информация за живота му, за да бъде редактирано официалното му житие – Legenda Sancti Francisci. Книгата е преведена с подкрепата на Центъра за книгите и четенето на Министерството на културата на Италия.

Любопитно е, че за пръв път в историята на папството сега е използвано името на Франциск. Настоящият наместник на престола на св. Петър е и първият папа от Новия свят, както и първият папа йезуит. Той обаче следва примера на свети Франциск от Асизи и затова още от първите си дни на престола печели любовта на всички италианци.